Liberar ahora los £8.3 mil millones destinados a HS2 para reparar los baches, insta el Departamento de Transporte al Tesoro.
El dinero de HS2 que se redirigió para arreglar los baches debería estar disponible antes para arreglar las carreteras deterioradas, según han dicho los funcionarios.
Los ministros se han comprometido a asfaltar 5.000 millas de carretera utilizando £8.300 millones de dinero que se habría gastado en la nueva línea HS2 al norte de Birmingham.
Sin embargo, la gran mayoría del dinero no estará disponible para gastar hasta finales de la década. Hasta ahora solo se han asignado £300 millones para los primeros dos años.
Se entiende que el Departamento de Transporte (DfT) está instando a los funcionarios del Tesoro a desbloquear los fondos antes, permitiendo que los trabajos comiencen más pronto. Actualmente, el dinero se gastará en un período de 11 años.
«Si nos guiáramos estrictamente por la financiación de HS2, eso significaría que toda nuestra financiación llega hacia el final de la década», dijo un funcionario del DfT. «No creemos que esa sea una forma particularmente útil de hacer las cosas. Hemos tenido una conversación con el Tesoro sobre cómo sería eso».
El mes pasado, un informe anual sobre el estado de las carreteras indicó que las carreteras locales están llegando a un «punto de quiebre», ya que menos de la mitad de la red se considera en buen estado.
Más de 100.000 millas de carretera, que representan más de la mitad de la red, tienen menos de 15 años de vida estructural restante, según la Alianza de la Industria del Asfalto (AIA), que recopila datos de las autoridades locales.
La AIA dijo que el continuo deterioro de las condiciones se «refleja en el costo de abordar el retraso en las reparaciones de las carreteras», que ha aumentado a un nuevo récord de £16.300 millones. Una recuperación única tomaría diez años para completarse.
Después de semanas de especulaciones sobre los crecientes costos del proyecto, Rishi Sunak anunció en octubre en la conferencia del partido Tory en Manchester que se eliminaría la sección norte de HS2.
La decisión fue criticada por líderes del norte de Inglaterra, incluido Andy Burnham, el alcalde de Greater Manchester, y Andy Street, el alcalde de West Midlands.
Sunak insistió en que los £36.000 millones ahorrados al no construir las fases 2a y 2b de la línea de alta velocidad se invertirían en más de cien proyectos de transporte en todo el Reino Unido como parte de un nuevo programa llamado Network North.
Anunciando en noviembre los £8.300 millones para las carreteras, Mark Harper, el secretario de transporte, dijo: «El aumento de financiación más grande de la historia para mejoras locales en carreteras es una victoria para todos los usuarios de carreteras, que disfrutarán de viajes más suaves, rápidos y seguros a medida que utilicemos el dinero redirigido de HS2 para tomar las decisiones correctas a largo plazo para un futuro más brillante».
Las autoridades locales de carreteras recibieron £150 millones adicionales el año pasado. Recibirán otros £150 millones este año, y el resto de la financiación se asignará hasta 2034.
Una fuente cercana a Harper dijo que las discusiones entre el DfT y el Tesoro forman parte del «diálogo habitual del gobierno», y agregó: «Ya hemos pagado la primera parte del dinero en las cuentas bancarias de las autoridades locales y el trabajo está en marcha.
«Es absolutamente normal que hablemos con el Tesoro, especialmente sobre una cantidad tan grande de dinero. Estas son conversaciones normales».
El informe de la AIA encontró que en Inglaterra y Gales, las autoridades locales necesitarían £1.220 millones adicionales cada año para mantener las redes de carreteras de acuerdo con sus objetivos. Esto equivale a £7,2 millones por autoridad.
Rick Green, presidente de la AIA, dijo que el dinero adicional de Network North es bienvenido pero «claramente no será suficiente para detener el declive» en la calidad de las carreteras locales.
Una portavoz del DfT dijo: «Las autoridades locales de carreteras son responsables de mantener sus redes de carreteras, pero las apoyamos con el mayor aumento de financiación de la historia, con £8.300 millones de financiamiento de HS2 redistribuidos durante los próximos diez años, lo que es suficiente para asfaltar el equivalente a más de 5.000 millas de carreteras en todo el país.
«Como es el proceso habitual, proporcionaremos más detalles sobre la financiación de los próximos años en su debido momento».
