Diez años para salvar el Oeste por Liz Truss reseña – tan legible como un paquete de papas fritas.

Ayer por la mañana, Liz Truss fue a Fox News para promocionar su nuevo libro. La convención, si no la aversión básica a la vergüenza y el bochorno que gobierna la mayoría de las interacciones interpersonales, generalmente impide que la mayoría de los autores admitan abiertamente que están en la tele con el único propósito de vender copias y ganar dinero. Sin embargo, a los pocos segundos de su presentación ante una audiencia estadounidense, sin duda desconcertada, Truss mostraba Ten Years To Save the West frente a la cámara. Con esta declaración entusiasta de intención, solo hubo un problema: estaba al revés. Lo giró. La portada estaba boca abajo.

Finalmente, la ex primera ministra lo logró, aún sonriendo vacíamente, sin reconocer del todo lo que acababa de suceder. Como espectáculo fue desgarrador, pero en su total extrañeza resultaba algo cautivador. Y, para ser justos con Truss, resulta que ha sido la publicidad perfecta para la experiencia que espera a cualquiera que lea este relato confuso y confuso de su viaje desde la oscuridad hasta la notoriedad.

Al principio es imposible leerlo. Salta mucho. Truss parece no saber qué está haciendo el libro. Luego, finalmente, termina en algo parecido al lugar correcto, solo con breves insinuaciones de que la autora podría tener alguna responsabilidad por la calamidad anterior. «Podría escribir un libro entero identificando lo que salió mal, quejándome de la injusticia de todo y justificando las elecciones que hice», declara Truss al principio de esta caminata de 320 páginas sobre el terreno pantanoso de la historia política reciente. Un poco más adelante: «Mi propósito al escribir este libro no es volver a litigar las batallas del último cuarto de siglo». ¡Sorpresa! Eso es precisamente lo que hace.

Sin embargo, de alguna manera, vale la pena soportarlo si deseas entender lo que la política de derecha en Gran Bretaña y más allá puede llegar a ser, y por qué. Para cualquiera que se preocupe por el futuro del Partido Conservador, la escritura de Truss sería divertida si no fuera tan seria. Para todos los demás será divertida, en un par de ocasiones incluso conscientemente, porque su autora es tan seria, incluso después de la humillación abyecta de su mandato de 49 días, que ha reducido sus 11 años de servicio ministerial ininterrumpido bajo David Cameron, Theresa May y Boris Johnson a una broma nacional.

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Toma este llamado a las derechas para enfrentarse a los ecologistas cuya política verde supuestamente oculta su política de extrema izquierda: «El departamento y sus funcionarios habían sido secuestrados por organizaciones no gubernamentales orientadas a la sandía… Es hora de que los conservadores contraataquen a los sandías y los denuncien por el daño que están causando». O esto, en su primera incursión en las guerras de género: «Cuando publiqué mi tuit en 2018, no esperaba que me llamaran para luchar en la primera línea del debate sobre la igualdad, pero me alegra haberlo hecho». La desgracia siempre es Liz: «No es divertido estar en la Oficina de Relaciones Exteriores durante el Covid, cuando se cancelan los cócteles y los viajes son reemplazados por llamadas de Zoom».

Ya es difícil tomar a Truss en serio, y, como siempre, ella no se ayuda a sí misma. Elige como su primer episodio su observación de una lección de matemáticas en una escuela en el lugar más ignominioso: Wuhan, China. Le siguen docenas de páginas sobre el currículo británico, la mayoría de ellas anodinas, pero su desgracia hace que uno se pregunte si también pasó el viaje masticando pangolín crudo en un mercado húmedo y desencadenó la pandemia ella misma.

Sin embargo, este libro plantea algunas preguntas importantes. ¿Qué llevó a esta firme defensora del proyecto de modernización de Cameron a introducir un programa económico tan destructivo como primera ministra y a pedir que se readmitiera a Nigel Farage en el Partido Conservador? ¿Por qué fracasó su gobierno de manera tan espectacular? ¿Tiene razón al culpar a los tecnócratas de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria y del Banco de Inglaterra, todos ellos tienden a parecerse y pensar como uno, por limitar el poder de los políticos elegidos democráticamente?

Lo que no puedo hacer es pretender que disfrutarás la experiencia de descubrirlo, o que sus respuestas son fáciles de discernir, o que no se contradicen entre sí. Al leer a Truss, la gran publicista de su generación, lamentar a los conspiradores de liderazgo y «una clase política impulsada por la popularidad a corto plazo, a la deriva en los vientos predominantes de comentarios de moda», es como leer a Benny Hill quejarse de que muy pocas personas se suscriben a Spare Rib.

En su introducción, Truss insiste en que no ha escrito una memoria política convencional. Esta promesa incumplida, y el título milenarista, implican que Ten Years to Save the West es el tipo de polémica vigorizante que uno esperaría de una política ahora abandonada a la respetabilidad del establishment. Ojalá lo fuera. En cambio, Truss ha logrado combinar las marcas más tediosas de ambos géneros en un libro que, en capítulos enteros, solo se puede leer en el sentido más literal de la palabra, como los ingredientes de un paquete de papas fritas. En su peor momento, parece que la editorial Biteback, que le pagó a Truss un adelanto casi irrespetuoso de poco más de £1,500, le pidió a ChatGPT que imaginara a Keith Joseph y Richard Littlejohn leyéndose mutuamente la Wikipedia.

Esto, lo creas o no, es una lástima. Su relato de postularse para el liderazgo tory después de la caída de Johnson, en contra del consejo de su esposo, es tan colorido y cautivador como cualquier cosa en los diarios de Alan Clark. También lo son los capítulos sobre el colapso de su gobierno, sus noches de insomnio marcadas burlonamente por las campanadas de Horse Guards Parade cada cuarto de hora. Asediada por todos sus detractores, compara la vida en el número 10 con la prisión. Minutos antes de su renuncia, su hija llama desde el patio de la escuela, suplicándole que se quede.

Así que hay muchas ideas sobre la realidad claustrofóbica del alto cargo aquí para aquellos que se tomen la molestia de encontrarlas, pero desafortunadamente casi seguro que no lo harás, porque los capítulos anteriores describen su persecución en varios departamentos gubernamentales, la Universidad de Oxford y su hogar increíblemente izquierdista en los suburbios de Leeds, en un estilo de prosa que a veces es rígido y sorprendentemente exuberante. Justo cuando comienzas a desesperarte por otra página que denuncia al establecimiento despierto, de la nada surge un comentario alegre sobre Tony Blair que termina con un signo de interrogación y un signo de exclamación?!

¡Pero la prosa no es el único problema! ¡También está el pequeño asunto de lo que Truss realmente piensa! En cada página hay una respuesta diferente. «Algunos me han acusado de ser una disruptora voluntaria, de tratar de perturbar las ortodoxias políticas por el simple hecho de hacerlo», escribe. «Disputo esa caracterización». E involuntariamente, lo hace: largos pasajes de esto podrían salir de la boca de Keir Starmer. Nos enteramos de que los estándares escolares en Inglaterra han mejorado en la última década. Gran Bretaña tomó la decisión correcta al armar a Ucrania antes que otras potencias del G7. Xi Jinping no es una buena persona. ¿Eso es todo?

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Bueno, no, porque estas reflexiones poco notables están condimentadas con glutamato monosódico para los nuevos amigos de Truss en la extrema derecha, como su propuesta de abolir las Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud y la Organización Mundial del Comercio. No puede decidir si es la tecnócrata diligente que sofocó disturbios en prisión ordenando papas fritas o la «granada humana» cuya respuesta a la resistencia más mínima que encontró en el gobierno se puede comparar mejor con Barry, el torpe converso blanco en la película de yihadistas de Chris Morris, Cuatro Leones: «¡Bomba la mezquita! ¡Radicaliza a los moderados!» Lo poco sincero que hay aquí se sumerge en un torrente incontinente de quejas sobre los periodistas de la prensa, Michael Gove e incluso sus padres de izquierdas. «Sé quiénes son estas personas», escribe sobre sus enemigos ideológicos. «Literalmente crecí con ellos».

Qué lástima. A medida que nos enfrentamos a otra elección para el liderazgo tory, no estamos más cerca de saber lo que Truss realmente quiere. La respuesta ingeniosa es que no le importa vender este libro en Gran Bretaña y su verdadero propósito es asegurar sus lucrativas conferencias en Washington. Pero, ¿a quién en Estados Unidos le interesa leer un libro, a pesar de su promesa de una receta para el renacimiento occidental, que es tan implacablemente parroquial? Su lenguaje está lleno de referencias a Line of Duty, los oficiales sabáticos del sindicato de estudiantes de la Universidad de Oxford, Paddy Ashdown, Geoffrey Boycott, Ian Botham, Ben Stokes, Claire’s Accessories y pescaderías en Paisley.

No puedes evitar sospechar que Truss tiene una audiencia diferente en mente: el establecimiento al que tanto denigra. Nada la deleita tanto como las pequeñas afirmaciones de los poderosos: las felicitaciones del príncipe Felipe por la matanza de tejones; una invitación para alimentar los peces koi en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón. «Gracias a David Cameron, Theresa May y Boris Johnson por darme la oportunidad», escribe en sus agradecimientos, como si fuera una concursante de X Factor que abandona la mansión de Louis Walsh en Dublín con sus sueños destrozados.

Enterrado en una larga crítica a las reformas judiciales del gobierno de Blair hay un grito de angustia revelador: los abogados no aplaudieron sus discursos como secretaria de justicia con suficiente entusiasmo. Cuando Hugh Gaitskell pronunció un discurso denunciando la Comunidad Económica Europea en la conferencia laborista de 1962, su esposa, Dora, notó amargamente: «Todas las personas equivocadas están aplaudiendo». Ahí está: Truss, debajo del conspiracionismo, la fanfarronería y la culpa, desea que las personas equivocadas aplaudan un poco más fuerte. Si solo lo hubieran hecho, podríamos haber sido salvados de la locura de su mandato y de su libro.

Ten Years to Save the West: Lessons from the Only Conservative in the Room de Liz Truss (Biteback, 311pp, £20). Para pedir una copia, ve a timesbookshop.co.uk. Envío estándar gratuito en el Reino Unido en pedidos superiores a £25. Descuento especial disponible para miembros de Times+.